Sri Lanka – Det grønne gulds ø

Dagsprogram
Vinter 2023/2024

Dag 1. Afrejse
Afrejse fra Danmark til Colombo.

Dag 2. Ankomst til Sri Lanka
TEMAs rejseleder hilser velkommen til Sri Lankas internationale lufthavn Bandaranaike. Transfer til hotellet i Negombo, hvor vi tjekker ind. Om aftenen spiser vi en fælles velkomstmiddag.

Dag 3. Grotterne i Dambulla
Efter morgenmaden kører vi til Dambulla, som er mest kendt for det imponerende buddhistiske grottetempel Raja Maha Vihara, der stammer fra 100-tallet f.Kr. Dette er det største og bedst bevarede grottetempel i hele landet. Her findes mere end 80 grotter, flere klostre, statuer og Buddhabilleder. Malerierne er omfattende og viser blandt andet dæmonen Mara som frister Buddha, samt Buddhas første prædiken. Det gyldne tempel i Dambulla blev i 1991 optaget på Unescos verdensarvsliste. Efter besøget fortsætter vi til hotellet for at tjekke ind.

Dag 4. Løveklippen Sigiriya
Efter morgenmaden kører vi til den imponerende løveklippe i Sigiriya. Vi går gennem ruiner af hvad der muligvis er Asiens ældste paladshave med kanaler, pools og fontæner. Højest oppe på klippen byggede kongen i 400-tallet et palads som i dag er på Unescos verdensarvsliste. En gang var det kun tilgængeligt via rebstiger og trappetrin udhugget i den stejle klippe. I dag er det lidt mere bekvemt at bestige klippen og halvvejs oppe findes de berømte freskomalerier som forestiller barbarmede og forførende jomfruer.

Efter Sigiriya besøger vi Hiriwadunna. Her skal vi se hvordan man tilbereder et traditionelt srilankansk måltid af kvinderne fra byen. Efter fremvisningen får vi serveret frokosten på lotusblade.

Et vandreservoir i området byder på et fantastisk fugleliv. Her kan vi samtidig se indbyggerne fiske og vaske tøj i søen. I dobbeltkanoer sejler vi en lille tur på denne naturskønne sø.

Dag 5. Ruinbyen Polonnaruwa
I løbet af formiddagen kører vi østpå og besøger det antikke Polonnaruwa. Her ser vi imponerende vandreservoirer og bygningsværker. Polonnaruwa faldt desværre i glemmebogen og blev først opdaget i moderne tid, tildækket af jungle. I dag er området blevet blotlagt og blandt ruinerne ser vi storslåede statuer og religiøse bygninger. Hovedattraktionen er Gal Vihara, en 13 meter lang liggende Buddha i sten. I løbet af eftermiddagen er der tid til afslapning på hotellet.

Dag 6. Krydderiplantager og Kandy
Vi fortsætter sydpå gennem et krydderiduftende Sri Lanka og ved en af krydderihaverne i Matale tager vi på en rundvisning for at lære de mange typer krydderier at kende. Vi ser kardemomme, ingefær og den berømte Ceylon-kanel, som engang fangede de grådige krydderihandleres interesse på øen. Efter frokost når vi det centrale højland og byen Kandy, den sidste hovedstad i det singalesiske kongerige, som stadig er forbundet med masser af legender og gamle traditioner. Her holdes den singalesiske folklore i live. Byen blev første gang nævnt i det 13. århundrede og er en fascinerende blanding af gammelt og nyt, verdsligt og religiøst. De fleste af bygningerne er fra det 19. århundrede og i dag er byen et UNESCO World Heritage Site. Vi tager på en byrundtur inklusive et besøg i Tandens Tempel, som er en af buddhismens vigtigste steder for pilgrimsrejsende. Her findes efter sigende Buddhas ene hjørnetand indelukket i syv skrin, dekoreret med guld og ædelsten.

Dag 7. Den kongelige botaniske have
I løbet af formiddagen besøger vi Peradeniyas botaniske have, bygget som en fornøjelseshave til en af de tidligere konger. Under den britiske kolonitid blev træer, planter og tropiske blomster samlet her, og tilsammen viser det Sri Lankas mangfoldige flora. Senere på dagen besøger vi også en tefabrik, hvor vi lærer om den omhyggelige udvælgelsesproces og tilberedning af tebladene. Ingen andre steder smager en kop Ceylon te som her! Vi forlader Kandy med bus og rejser ind i et bjergrigt landskab, hvor omgivelserne er fyldt med te plantager, haver og vandfald. Vi overnatter i Nuwara Eliya.

Dag 8. Nuwara Eliya – Udawalawe
I Nuwara Eliya har landskabet ændret sig igen, og det der omringer os nu, er fyrretræer og kartoffelplantager. I løbet af formiddagen oplever vi Sri Lankas måske mest usædvanlige by, elsket af englænderne på grund af sit kølige og behagelige klima. Den britiske kolonitid ses stadig i dag med paladslignende bygninger i victoriansk stil og med Tudor-gotik. Frokoststop undervejs og vi fortsætter til Udawalawe, hvor vi tjekker ind på et hotel for natten.

Dag 9. Udawalawe National Park
Tidlig morgen, med en madpakke med til morgenmad, begiver vi os ind i Udawalawe National Park. Dette er et af de bedste steder i landet at se elefanter. Udover de mere end 500 elefanter findes her også mange andre dyr som sambarhjorte, vandbøfler, mangust, krokodiller og store firben af forskellige arter. Efter vores jeepsafari fortsætter vi til kystbyen Bentota for et par dages afslapning ved havet.

Dag 10. Madhu-floden og fisketerapi
Med bus og båd til Madhu-floden i Balapitiya. Her sejler vi med båd til en lagune med mangroveøer. Vi går i land på en ø, der dyrker kanel og får prøvet et fiskespa, hvor du sætter fødderne i bassiner, hvor de små fisk kan nappe hård hud af dine fødder.

Dag 11. Dag til egen disposition
Nyd dagen ved poolen, gå en tur på stranden eller bare slap af. Ellers kan vi foreslå et besøg i byen Galle, som er tydeligt påvirket af både Holland og England. Den charmerende by har et gammelt fort, et livligt folkeliv og velegnet til at gå eller cykle rundt i. Tilmelding sker på stedet til TEMAs rejseleder og koster 40 USD/person.

Dag 12. Colombo
Så er det tid til at forlade Bentota og rejse til Colombo, en køretur på omkring 2 timer. Her er den kommercielle og kulturelle livsnerve stærkest. Colombo er en farverig by, hvor man ofte bliver fanget af trafikkens summen og larm. Men byen byder også på buddhistiske templer, bygninger i britisk kolonistil og hyggelig shopping. Efter en rundtur i hovedstaden tjekker vi ind på hotellet. Derefter frokost og om aftenen spiser vi fælles middag.

Dag 13. Hjemrejse
Vi planlægger dagens program under forudsætning af, at flyveturen foregår om aftenen.

Formiddagen til egen disposition. Om eftermiddagen er det tid til "high tea" – med te (eller kaffe) og småretter, kager og scones. Det er tid til at sige farvel til nye venner og smukke Sri Lanka. Fly fra Colombo og videre til Danmark.

Dag 14. Hjemrejse
Ankomst til Danmark.