Hokkaido – Japans Nordømed Sapporo, Hakodate og Tokyo

Dagsprogram
2024/2025

Dag 1. Afgang til Tokyo
Så er det tid til at rejse til Japan!

Dag 2. Ankomst til hovedstaden
Ankomst til Tokyo. Ved ankomsten tager vi til det fashionable Ginza for at opleve lidt af Tokyos puls, inden vi tjekker ind. Ginza har gennemgået en dramatisk forvandling fra sin oprindelse som teaterdistrikt til at blive et levende og moderne shopping- og kulturområde. På en unik måde kombineres den historiske charme af gamle Ginza med den moderne luksus og kosmopolitiske atmosfære i nutidens Ginza. Det er et sted, der virkelig byder på noget for enhver smag, og det er et af Tokyos mest spændende og ikoniske områder. Læs mere om Ginza her.

Der serveres en velkomstmiddag eller velkomstfrokost, afhængig af hvornår flyet lander.

Dag 3. Byrundtur i Tokyo
Tokyo er en gigantisk metropol med mange ansigter. Myldrende strømme af mennesker på vej til og fra deres arbejdspladser; motorveje i flere etager, men også store parker, hvor en gammel helligdom kan gemme sig i stilheden under træernes tætte løv. Vi besøger Meiji-helligdommen, bygget til minde om kejser Meji (1867–1912). Personen Meiji gav anledning til navnet på en restaurering, der moderniserede Japan, og som i høj grad har bidraget til Japans transformation fra et lukket feudalt samfund til en moderne nation. Helligdommen ligger i et smukt skovklædt parkområde i det centrale Tokyo. Vi går gennem de store torii-porte og udforsker helligdommens bygninger og omgivelser. Det er et sted for eftertanke og stilhed, væk fra byens travlhed. Derudover tager vi også på en panoramisk bustur til Shibuya, hvor vi ser det berømte kryds. Krydset ligger nær Shibuya Station, som er en af Tokyos travleste banegårde og et centrum for shopping, underholdning og ungdomskultur. Når lyskrydset stopper trafikken i alle retninger, åbnes krydset, så hundredvis af fodgængere kan krydse diagonalt og på tværs. Dette skaber en nærmest koreograferet bevægelse, hvor folk strømmer over gaden i forskellige retninger, hvilket skaber et ekstremt imponerende skue.

Shibuya Crossing er blevet et symbol på Tokyos livlige og moderne atmosfære, og det har også skabt sig et navn i populærkulturen gennem film, tv-shows og reklamer. Mange besøgende og turister kommer her for at opleve energien og tage del i den dynamik, der er så karakteristisk for byen.

Omkring krydset ligger en række høje bygninger med lysende skilte og videodisplays, der bidrager til det spektakulære syn når mørket falder på. Det er et sted, der aldrig sover og det giver virkelig et indblik i moderne japansk urbanitet og bylivets pulserende hjerteslag. I løbet af dagen laver vi et fotostop uden for Kejserpaladset. Nijubashi-broen er en ikonisk bro, der fører til hovedindgangen til det kejserlige palads i Tokyo, Japan. Navnet "Nijubashi" betyder bogstaveligt talt "to broer", og det henviser til, at broen faktisk består af to separate broer, der fører til paladsets indre område. Broen er et vigtigt symbol på både historisk og imperialistisk betydning i Japan. Den nuværende bro er den tredje version og er en elegant stenbue bro, der spænder over den brede og smukke vandkanal foran Kejserpaladset.

Eftermiddagen og aftenen er fri til hvile eller egne aktiviteter.

Dag 4. Koriyama og derefter Aizu Tsurugajo-slottet
I dag forlader vi hovedstaden for at fortsætte eventyret længere mod nord, men stadig på hovedøen Honshu. Inden afrejse pakker du en håndbagage til det, du har brug for til et halvandet døgn inklusive en overnatning. I de hurtige tog er det begrænset med bagageplads – desuden kan det også være lidt upraktisk og besværligt at slæbe rundt på store kufferter på togturene. Det undgår vi nu. Vores tunge kufferter får deres egen transport til vores hotel i Hakodate.

Efter en kort transfer når vi frem til togstationen, hvorfra vi tager toget til Koriyama. Der venter en bus og en køretur på cirka 1,5 time til samuraibyen Aizu Wakamatsu, en mindre by med cirka 125.000 indbyggere. Byen er kendt for sin smukke natur med Bandaibjerget og Inawashirosøen, men den er især for sin samuraikultur. Indbyggerne her har et ry for at være ærlige, pålidelige og stærkt bundet til traditionerne, mere end mange andre steder i Japan.

Vi besøger den imponerende borgfæstning. Slottet er en kombination af traditionel japansk arkitektur og militær forsvarsdesign. Dets karakteristiske træstruktur, forhøjede platforme og stenmure giver det en imponerende tilstedeværelse. Slottet rejser sig majestætisk over det omkringliggende landskab og tilbyder en fantastisk udsigt over byen og dens omgivelser.

Vi når også at besøge et lokalt sakebryggeri.

Vi fortsætter til byen Morioka længere mod nord. Beliggende ved sammenløbet af tre betydningsfulde floder - Kitakami, Shizukuishi og Nakatsu - har byen formet sit samfund og udvikling omkring vandets betydning gennem århundreder.

Byens placering ved flodmundingerne har haft afgørende indflydelse på dens udvikling. Vand har længe været en livsnerve for samfund og byer, og Morioka er ingen undtagelse. Flodernes tilstedeværelse har været af stor værdi for landbrug, transport og handel. Kitakamifloden, den længste flod i Tohoku-regionen, har blandt andet bidraget til at skabe frugtbare marker, der har gavnet landbrugsaktiviteterne og givet byen mulighed for handel langs vandet. I dag har Morioka, med sin befolkning på cirka 300.000 indbyggere, udviklet sig til en moderne by, der stadig drager fordel af sin strategiske placering ved flodmundingerne.

Aftenen er fri til at udforske på egen hånd.

Dag 5. Togtunnel under Stillehavet
Vi fortsætter nordpå til kystbyen Aomori, der er lige så stor som Morioka. Hvert år i august afholdes der en stor festival her, Nebuta Matsuri. Paraderne, musikken og dansen herfra er kendt i hele Japan. Vi besøger Nebutamuseet, som er dedikeret til lige præcis denne festival. Vi ser også A-Factory, et område der fokuserer på at fremme og præsentere Aomoris rige udvalg af fødevarer og håndværk.

I dag venter der en spændende togtur under havet gennem verdens næst længste togtunnel, Seikan-tunnelen. Af de imponerende 53 kilometer ligger 23,3 kilometer under havet - 100 meter under havbunden. Tunnelen blev planlagt og bygget mellem 1946 og 1988, da den åbnede for togtrafik. Den 26. marts 2016 blev Shinkansen-toglinjen indviet, som forbinder de to store øer Honshu og Hokkaido.

Sent på eftermiddagen når vi Hakodate, Hokkaidos tredjestørste by. Inden vi ankommer til hotellet, besøger vi det imponerende forsvarsfort Goryokaku, bygget i form af en femkantet stjerne. Konstruktionen blev færdig i midten af 1800-tallet og er en usædvanlig bygning i Japan, da den er inspireret af fransk militærarkitektur.

Om aftenen tager vi kabelbanen op til Hakodate-bjerget. Herfra har vi en fantastisk panoramaudsigt over byen.

Resten af aftenen er fri.

Dag 6. Onuma og Toyasøens nationalparker
Dagens første besøg er Hakodates morgenmarked, som er ren f for øjet! Havets frugter og fisk i alle former samt frugter og grøntsager. Japanernes utroligt rige madkultur repræsenteres her på fornem vis.

Lige uden for Hakodate ligger nationalparken Onuma, der anses for at være en af Japans smukkeste naturparker med sine små øer forbundet af broer. Landskabet blev dannet i forhistorisk tid efter et enormt udbrud fra vulkanen Komagatake, der stadig er aktiv og hvis atypiske form dominerer landskabet.

Vi fortsætter til Toyasøen, en del af nationalparken med samme navn og et af Japans smukkeste landskaber. Lake Toya ligger i en caldera (indsynkning), der blev dannet af et vulkansk udbrud for omkring 110.000 år siden. Den vulkanske aktivitet påvirker fortsat området og har skabt interessante landskabsformationer. Bjergene og det klare vand skaber en idyllisk atmosfære, som er uforglemmelig.

I 2008 afholdte japanerne G8-topmødet her på et af de luksuriøse hoteller i området. Fra Usu Ropeway har vi en betagende udsigt ud over Toyasøen og dens omgivelser. Sent på eftermiddagen når vi Noboribetsu, kendt for sine helbredende bade, varme kilder og gejsere.

Her tjekker vi ind på et hotel og bliver en nat. Om aftenen venter en spændende japansk middag.

Dag 7. Helvedesporte og Sapporo
Sapporo er Hokkaidos hovedstad og dagens destination. På vejen dertil besøger vi blandt andet Djævledalen. De japanske øer har mange aktive vulkaner, og Djævledalen, Jigokudani, er et stor krater med en diameter på 450 meter. Her bliver vi påmindet om den vulkanske aktivitet. Det ryger, bobler og lugter som om porten til helvede findes lige her. Vi banker ikke på døren denne gang, men fortsætter til en populær historisk temapark, Jidaimura, der fokuserer på den såkaldte edo-periode (1603–1868). Her er der skabt en lille by med "autentiske" gader og bygninger.

I løbet af dagen kommer vi tættere på Ainu-kulturen. National Ainu Museum and Park "Upopoy" er en kulturel institution og park, der dedikerer sig til at oplyse besøgende om Ainu-folkets historie, kultur og livsstil. Ainu-folket er den oprindelige befolkning i Japan. Ainu-kulturen har historisk set været forbundet med jagt, fiskeri og en samlerlivsstil og kendetegnende på deres traditionelle tøj, håndværk og animistiske tro. Gennem århundreder har Ainu-folket stået over for udfordringer, herunder assimilering og diskrimination, men der har været en stigende opmærksomhed på at bevare og hylde Ainu-kulturen og identiteten i moderne tid.

Næste og sidste stop på denne nordjapanske rejse er Sapporo, Hokkaidos hovedstad.

Sapporo er en relativ ung by, grundlagt i anden halvdel af 1800-tallet. Tidligere blev Hokkaido styret fra Hakodate. Klimaet her minder om det, vi har i Skandinavien.

I 1972 blev de olympiske vinterlege afholdt her, hvilket var med til at gøre stedet kendt. I dag er Sapporo Japans femtestørste by med en befolkning på knap tre millioner indbyggere.

Vi bliver her de næste tre nætter.

Dag 8. Sildemillionærer og klassisk japansk øl
Otaru er en mindre fiskerby, der er blevet et populært udflugtsmål lige uden for Sapporo. Fra slutningen af 1700-tallet og frem til midten af 1900-tallet var Otaru en succesrig handels- og fiskerihavn. Det var også herfra, den første jernbane på Hokkaido blev bygget. Otagu Unga, havnekanalen, er i dag et attraktivt kultur- og underholdningskvarter, der tiltrækker besøgende fra nær og fjern med sine museer, håndværksbutikker, restauranter og forretninger, der er indrettet i de fint restaurerede gamle lagerbygninger.

Enorme formuer blev skabt fra sildefiskeriet, der varede frem til 1950'erne, hvor bestanden begyndte at kollapse. Nogle blev utroligt velhavende og skabte paladslignende hjem, kaldet "sildepaladser". Vi besøger et af de fineste, Aoyama villaen, der tilhørte familien med samme navn. Villaen er et mesterværk af forskellige ædle træsorter og den er fuld af værdifuld kunst og kunsthåndværk. Bemærk, at flertallet af silden, der blev fanget, primært blev brugt til at fremstille gødning til landbruget.

I dag besøger vi også Sapporo Beer, der er et af de ældste ølmærker i Japan, grundlagt i 1876 af en brygmester ved navn Seibei Nakagawa. Han var en japansk brygmester, der havde studeret brygge teknikker i Tyskland. Bryggeriet var et af de første i landet til at begynde at producere øl som i vesten og det blev sidenhen et populært og anerkendt mærke over hele Japan. Museet ligger i en historisk bryggeribygning og giver besøgende et indblik i øllens historie, fremstillingsproces og dens indflydelse på den japanske kultur.

Dag 9. Olympisk by og Hill of the Buddha
På dagens heldagstur i Sapporo får vi kendskab til denne spændende by. Vi besøger blandt andet byens stolthed, Odoriparken, og ser facaden af Aka-Renga, det røde teglpalads, der har fungeret som provinsregeringens hovedsæde. Derefter går vi til Sapporos klokketårn, et klassisk symbol på byen.

Vi fortsætter vores dagstur til Makomanai Takino Cemetery, også kendt som "Hill of the Buddha", enestående skabt af den berømte arkitekt Tadao Ando. Her forenes moderne arkitektur og naturens skønhed i en åndelig dans. Besøgende føres gennem en gang af cement og vand, omgivet af 150.000 lavendelblomster (blomstrer sent på sommeren), til en majestætisk Buddhastatue, der rejser sig gennem et hul i en bakke. Statuen er 13,5 meter høj og vejer 1500 ton.

På Sapporo Olympic Museum dykker vi ned i historien om de olympiske vinterlege, der blev afholdt i byen i 1972. Her kan vi udforske udstillingerne, der giver os indblik i legene og deres indflydelse på området.

Dag 10. Hjemrejse
Afgang til Danmark via Tokyo.