Dag 1 - Afrejse fra Danmark
Fra Danmark lander du i Hurghada ved Rødehavskysten. Afhængig af flyets ankomst bliver der mulighed for at strække benene og forfriske dig, inden den ca. 5 timer lange bustur gennem ørkenen til Luxor. Naturligvis foretager vi et spisestop undervejs. På den lange busrejse vil guiden give dig en introduktion til rejsen, samt give praktiske tips og råd for at du kan få så meget ud af rejsen som muligt.
Fremme i Øvre Egyptens hovedstad Luxor checker vi ind på vores hyggelige krydstogtskib for fire nætter, hvor helpension er inkluderet. Personalet tager godt imod os, og vi bliver installeret i vores kahytter, der har privat douche/toilet og aircondition. Efter indcheckning bydes der på middag. Går du en tur på skibet, finder du, foruden restauranten, hvor alle måltider serveres, også en bar, et soldæk, en souvenirbutik og en reception med 24 timers service. Det er også i receptionsområdet, at du finder wi/fi (fungerer bedst når skibet ligger i havn - bestilles og betales separat i receptionen). Efter en lang dag er det blevet tid til at sige godnat. Bølgernes sagte skvulpen mod skibets skrog, får dig let til at falde i søvn.
Dag 2 - Kongernes dal og Hatschepsuts tempel
I dag kører vi fra Luxor over Nilen til en af rejsens højdepunkter, de døde faraoners sidste hvilested på Vestbredden. I Kongernes Dals enestående gravområde er der hele 63 udgravede grave. Selv om de blev plyndret i antikken er de stadig fantastisk smukke med de dybe, snoede skakter med vægge og lofter fyldt med farverige malerier, reliefer og hieroglyfer, der fortæller om faraonernes tur til dødsriget.
Vi besøger også Dronning Hatshepsuts arkitektonisk fuldendte tempel, majestætisk beliggende for foden af en enorm klippevæg. Denne ejendommelige kvindelige farao er nogle gange afbildet med kunstigt skæg. Her beskrives blandt andet en af verdens første udlandsekspeditioner til landet Punt, højst sandsynligt nutidens Somalia. I løbet af udflugten stopper vi ved de 18 meter høje "syngende" Memnonstøtter, der skuer ud over landskabet.
Lidt senere, mens vi sidder og nyder vores frokost, lægger skibet fra kaj og sejler i et roligt tempo opstrøms mod Aswan. Efter frokosten kan vi anbefale, at du tager et velfortjent hvil, finder din rejselitteratur frem (måske detektivromanen "Døden på Nilen"?), sætter dig bekvemt til rette og nyder, at Nildalen passerer forbi. Det er få rejseoplevelser der kan måle sig med et krydstogt på Nilen.
Undervejs ser vi bønder, der dyrker jorden på samme måde som de har gjort i årtusinder. Kvinder der vasker tøj ved flodbredden, børn der leger, og vandbøfler samt overbelastede æsler, der kæmper sig frem, men ørkenklitterne tårner sig op i baggrunden. Det er et pragtfuldt og engagerende skuespil. Vi mødes af glade tilråb og latter, og der er gode muligheder for at indfange og fotografere det fascinerende landskab, der har imponeret turister i årtusinder. Sidst på eftermiddagen ankommer vi til Esna, hvis sluse løfter vores skib til et højere vandniveau.
Oplevelserne gør os sultne, og det er blevet tid til middag. Bageefter kan du gå op på bådens terrasse og nyde den egyptiske nat. Måske med en kop kaffe eller drink i hånden.
Dag 3 - Edfu og Kom Ombo
Vi spiser tidlig morgenmad, mens vores skib lægger til i havnen i Edfu. Herfra rejser vi videre med hestevogn til et af Nildalens mest storslåede templer, tilegnet falkeguden Horus. Gudebilledet kan nærmest sammenlignes med en overlegen falk med en stor hat. Edfus tempel er bygget relativt "sent" i brydningsperioden mellem for-egyptisk og ptolemeisk tid. Her ser vi de velbevarede hieroglyfer og billeder, der fortæller om Horuskulten med et magtsprog, der fremhæver faraos styrke.
Templet, som vi ser det i dag, med den store hypostylalle, tempelgården og pylonen stod først klart i år 57 f.Kr, da havde det taget næsten 180 år at færdigbygge! Det betyder, at det var et arbejde, der varede i flere generationer, men på trods af dette, har templet bibeholdt sin arkitektoniske stil og harmoni. Selv om templets vægge er dækket med kartoucher fra mange forskellige Ptolomeuskonger, er det et ægte egyptisk tempel, hvor arkitekterne, håndværkerne og skulptørerne nøje har fulgt de antikke traditioner. Særlig interessant er de reliefer, der viser, hvordan templet blev bygget og indviet. I den ydre korridor kan man f.eks. "læse" rækker af reliefer, der fortæller sagnet om Horus kamp mod Set .
Tilbage på båden er det blevet tid til frokost. Mens livet på Nilen passerer forbi på både højre og venstre side, slapper vi af og nyder ferien. Senere på dagen ankommer vi til Kom Ombo. Skibet ankrer op lige nedenfor templet, hvis søjler oplyses smukt af eftermiddagssolen, samtidig med at vi nyder "5´a clock-tea". Vi besøger det lille, men meget interessante dobbelttempel tilegnet krokodilleguden Sobek og falkeguden Horus. Dette tempel blev påbegyndt et par århundreder før Kristus, og er desværre delvist ødelagt på grund af Nilen, jordskælv og byggearbejdere, der havde brug for sten. Dog er der meget tilbage af templet, og af de over 300 krokodillemumier man fandt her, er der stadig nogle tilbage. Der er mange interessante reliefer man kan studere, gå ikke glip af Livets gudinde Isis, der ser ud som om hun sidder på en fødestol, samt beskrivelsen af de egyptiske kalendermåneder. Lidt senere er det atter tid til middag.
Dag 4 - Aswan med Højedæmningen
Lige efter morgenmaden ankommer vi til Aswan, hovedstad i regionen af samme navn, og efter sigende et af de tørreste steder på jorden. Byen ligger ved Nilens østlige bred, nær den første katarakt (vandfald). Det har været en vigtigt handelsby i årtusinder, da det var endemål for karavanevejene, der kom sydfra. I dag er det en stor turistby, hvor mange skibe lægger til. I Aswan blandes det gamle og mere moderne i et ejendommeligt samspil. Det symboliseres først og fremmest af den såkaldte Højedæmning, Nassers storværk, der blev bygget for at tæmme og regulere den ofte upålidelige flod. Når vi forlader dæmningen, kan vi skimte den russike arkitekt Pavlovs kæmpestore lotusblomst til minde om venskabet mellem Egypten og det gamle Sovjet.
Meget er blevet sagt om dæmningsbyggeriet, men visse fordele har det medført; Egypten er sluppet for de ekstremt store oversvømmelser. Dæmningen producerer en del elektricitet, og ørkenen er blevet opdyrket, blandt andet med en kanal under Suez til Sina.
Dæmningen er blevet hævet to gange, og mange antikke ruiner havnede under vandet. Et af disse var Philae Templet, der lå på en ø midt i Nilen, og som stod under vand på grund af dæmningen. Unesco besluttede derfor at flytte dette tempel til en nærliggende ø – du kan se og høre fortællingen om øen og templet på den valgfri udflugt, der arrangeres til templets lyd- og lysspil. Rejselederen fortæller gerne mere.
Aswan er stort set den eneste by i Egypten, hvor man kan finde granit. Vi ser den store ufuldendte obelisk, der ligger i det nordlige brud, og stadig sidder fast til klippen. Grunden til, at obelisken stadig er der, skyldes en sprække som man fandt inde i obelisken. Hvis obelisken var blevet færdigbygget, ville den have vejet cirka 1162 kg og have været 42 meter høj. Obelisken giver os en godt indblik i de gamle egypteres genialitet som bygmestre og stenkunstnere. Man bliver let forelsket i Aswan. Vi spiser frokost og middag om bord på skibet.
Dag 5 - Abu Simbel, feluccasejlads og nattog
Efter morgenmaden kan du slappe af og gå en tur langs Nilens corniche (flodpromenade), besøge bazarerne eller bare slappe af på skibets soldæk. Ingen andre steder i verden smager en kop te så godt som på hotel”Old Cataract”, udsigten herfra er betagende med de mange blomstrende træer, som Nilen vander. Alt efter årstid og sæson blomstrer den lilla jacaranda, det røde ildtræ og den rosa påfugleblomst. I dette smukke miljø foregik dele af Agathe Christies berømte roman – Døden på Nilen. Du kan også besøge det interessante nubiske museum.
Eller også kan du tage med os på en rigtig spændende udflugt, hvor vi står tidligt op og kører med bus til Abu Simbel, nær grænsen mod Sudan. De gigantiske klippetempler og Ramsesstatuerne blev reddet af Unesco i 1960'erne fra at drukne i den enorme Nassersø, der blev skabt som følge af dæmningsbyggeriet i Aswan.
Templet blev skåret ud i 20 tons tunge blokke, flyttet 80 meter op på et plateau, og sat sammen igen. Ett sandt mesterværk i 1900-tallets ingeniørkunst. Nilens overflade blev i første omgang forhøjet i 1964, og i 1965 blev den yderligere forhøjet til et niveau på 13 meter over det gamle højvande-niveau. Da nedmonteringen af templet foregik i den periode, blev man nødt til at bygge et dige foran. Bygningen af diget – i sig selv et omfattende arbejde – skete under et dramatisk kapløb med tiden. Det lykkedes dog at blive færdig, lige inden vandet begyndte at stige. Dermed var tempelpladsen godt beskyttet, og selve flytningsarbejdet kunne begynde ”Abu Simbel er absolut et besøg værd!” Tilmelding til udflugten foretages efter ankomsten til Egypten.
Senere mødes vi atter for en fælles bådtur med de for Nilen urgamle og typiske langmastede sejlbåde, de såkaldte feluccaer. På den rolige sejlads, kan vi blandt andet se Elefantøen, Lord Kitcheners Island og Aga Khans mausoleum på en bakke på den vestlige flodbred.
Hen mod aften tager vi til Aswans jernbanestation, hvor vi stiger ombord på nattoget til Cairo. Vi spiser middag ombord, og overnatter i 2-senges sovekupeer.
Dag 6 - Pyramiderne i Sakkara og Giza
Vi ankommer om morgenen til Cairos hovedbanegård. I dag venter de evige seværdigheder, de tre Gizapyramider, hvis ældste, Cheopspyramiden, nærmest uvirkeligt, stenblok for stenblok, rejser sig over Gizaplateauet et stykke ude i ørkenen. Lige ved siden af, vandrer vi rundt om den uforgængelige hemmelighedsfulde Sfinx med den afbrækkede næse, der lå begravet under sandmasserne, inden dette "menneskedyr" blev gravet frem i al sin pragt. I Sakkara, de dødes by oppe på det vestlige ørkenplateau, vækker de allerældste, såkaldte trappetrinspyramider, stor interesse. Blandt disse symetrisk byggede pyramider, forebilleder til de mere "moderne" og stilfulde Gizapyramider, er Farao Zosers trappetrinspyramide den mest velbevarede. Her kan man tydeligt se den fremskridende teknik indenfor pyramidebyggeriet.
Dag 7 - Egyptiske Museum, Koptiske Cairo og Citadellet
Dagen er afsat til Cairos centrale dele og det gamle Cairo. I denne 'skjulte' del af hovedstaden lever der stadig urkristne koptiske og jødiske forsamlinger.
Vi besøger Egyptens ældste kirke, Abu Sarga og oplever også det mægtige Citadel, der rejser sig over Cairo. I nærheden ligger den smukke Muhammed Ali Moské, også kaldt Alabastermoskeen med en fornem arkitektur.
Vores ophold i Cairo fortsætter med et besøg i et af verdens fornemste museer, det i vores dage overbebyrdede Egyptiske Museum, der giver et fængslende billede, gennem de mange fund af statuer og kortlægninger, af faraonerns Egypten. Højdepunktet er salene, der er fyldt med skatte og uvurderlige genstande, man har fundet i Tutanchamons gravkammer. Vi når også et kort besøg i bazarkvarteret Khan El-Khalili med trængsel, mylder og brogede butikker, inden vi påbegynder returrejsen til Hurghada ved Rødehavskysten, hvor vi tilbringer rejsens sidste nat.
Dag 8 - Afrejse fra Hurghada til Danmark
Formiddagen er ledig frem til afrejsen mod lufthavnen for hjemrejse til Danmark.