Dag 1 - Afrejse
Afhængig af flyets ankomsttid får du mulighed for at strække benene og friske lidt op inden den kommende tur (cirka 5 timer) gennem ørkenen til Luxor. Vi rejser sent på eftermiddagen ad landevejen gennem ørkenen til Luxor. Naturligvis foretager vi et stop undervejs. På den lange busrejse giver guiden en information til rejsen, samt giver praktiske tips, så du kan få så meget som mulight ud af rejsen.
Vel fremme i Øvre Egyptens hovedstad Luxor, checker vi ind på vores hyggelige krydstogtskib for 7 nætter, hvor helpension er inkluderet. checkar du in på vårt trevliga kryssningsfartyg för 7 nätter där helpension ingår. Du bliver modtaget af personalet og bliver installeret i din kahyt, som har privat douche/toilet og aircondition. Efter check-in bydes vi på en velfortjent middag. På skibet er der, foruden restanranter hvor alle måltider serveres, også en bar, et soldæk, en souvenirbutik og en reception med 24 timers service. Det er også i receptionsområdet du finder wi/fi (fungerer bedst når skibet ligger i havn - bestilles og betales separat i receptionen). Efter en lang dag er det blevet tid til at sige godnat. De blide bølger skaber en fredelig skvulpen, der snart får dig til at sove.
Dag 2 - Karnaktemplet
Tidligt om morgonen, inden det bliver for varmt, spiser vi morgenmad og tager på en kort bustur til det nærmest uendelige tempelområde "Karnak", der er på hele 25 hektar. Det er som at blive flyttet tusindvis af år tilbage i tiden. Selv i dag kan man sagtens fornemme Karnaks oprindelige pragt og storhed. De første pyloner (kæmpeporte) vi står overfor, hvor de vædder-prydede sfinxers allé slutter, giver os udsyn til den største tempelindgang, der nogensinde er bygget. Bredden er 113 meter, og den er næsten 50 meter høj! Den fører ind i en åben gård, der er cirka 100 meter i omkreds. Man kan kalde den en forgård, og forskere mener, at jødernes tempel i Jerusalem minder en del om Karnak-templet, omend i mindre skala.
Vi oplever og vandrer gennem ikke mindre end fem pyloner, masser af imponerende sale og værelser, samt et overvældende antal reliefprydede søjler. Ramses' kolosstatuer viser, ligesom hele tempelområdet, med klar tydelighed den magt faraonerne og præsteskabet udøvede.
Ramses II var en dygtig diplomat og reklamemand. Han byggede hundredvis af templer, hvoraf klippetemplet i Abu Simbel og dødstemplet i Ramesseum er de mest kendte. Hvis han ikke byggede nye templer, så ændrede han på ældre templer, ved at udskifte deres bygherrers navne med sit eget. I den såkaldte hypostyl-sal, taber du næsten pusten, når en skov af mægtige søjler – måske en af de største oplevelser en Egypten-rejse kan byde på – møder os. Her findes ikke mindre end 134 papyrussøjler i sandsten. De mellemste er 24 meter høje, og sidesøjlerne er 14 meter. Hele søjleskoven har været overdækket. Lyset kom ind gennem en slags stengitter i væggen mellem midtskibets- og sideskibets tag. Disse vinduer gav samme belysning som i de store europæiske kirker, f.eks. "San Giovanni in Laterano" i Rom. Men her må der have været mørkere. Araberne har opkaldt hele tempelområdet efter disse vinduer: Karnak er det arabiske ord for vindue.
Lidt senere, mens vi spiser frokost, stævner skibet ud og sejler langsomt opstrøms mod Aswan. Efter frokosten anbefaler vi, at du tager dig en velfortjent pause, finder din rejselitteratur frem, din detektivroman (hvor ikke "Døden på Nilen" igen?), sætter dig bekvemt til rette og nyder livet langs Nilen. Det er meget få rejseoplevelser, der kan måle sig med et krydstogt på Nilen.
Spraglede klædte bønder plejer den frodige jord på samme måde som de har gjort i årtusinder. Kvinderne vasker tøj ved breden, børnene leger, vandbøfler og overlæssede æsler slider sig møjsommeligt frem, mens ørkensandet tårner sig op i baggrunden. Det er et pragtfuldt skuespil. Du bliver mødt af glade tilråb og store smil, og der bliver mange muligheder for at indfange og fotografere det smukke landskab, der har fascineret turister i årtusinder. Sidst på eftermiddagen ankommer vi til Esna, hvis sluse løfter vores skib op til et højere vandniveau.
Oplevelserne gør os sultne, og det er blevet tid til middag. Efter middagen kan du gå op på bådens terrasse og nyde den egyptiske nat. Måske med en kop kaffe eller en drink.
Dag 3 - Edfu tempel
Vi spiser tidlig morgenmad mens skibet lægger til i havnen. Herfra rejser vi videre med hestevogn til en af Nildalens mest storslåede templer, tilegnet falkeguden Horus. Gudebilledet kan nærmest sammenlignes med en stolt falk med en stor hat. Edfus tempel er bygget relativt "sent" i brydningsperioden mellem foregyptisk og ptolemeisk tid. Her bliver vi først og fremmest imponeret over de velbevarede hieroglyfer og malerier, der fortæller om Horuskulten med et magtsprog, der fremhæver faraos styrke.
Templet, som vi ser det i dag, med den store hypostylhal, forgården og pylonerne stod først klart i år 57 f. Kr, da havde det taget næsten 180 år at bygge! Det vil sige, at det var et arbejde, der havde stået på i flere generationer. Trods dette har templet bibeholdt sin arkitektoniske stil og harmoni. Selv om templets vægge er prydet med ornamenter fra mange forskellige Ptolomeuskonger, er det et genuint egyptisk tempel, hvor arkitekterne, håndværkerne og skulptørerne har været meget opmærksomme på at følge de antikke traditioner. Af særlig interesse er de reliefter, der viser, hvordan templet blev bygget og indviet. I den ydre korridor kan man for eksempel "læse" rækker af reliefer, der beretter sagnet om Horus kamp mod Set.
Tilbage på båden er det blevet tid til frokost. Mens livet på Nilen flyder forbi på begge sider af skibet, slapper vi af og nyder ferien. Senere ankommer vi til Kom Ombo. Skibet ankrer op for natten lige nedenfor templet, hvis søjler smukt oplyses af eftermiddagssolen, samtidig med at vi nyder "5´a clock-tea". Lidt senere spiser vi middag igen.
Dag 4 - Aswan
Lige efter morgenmaden ankommer vi til slumrende Aswan, hovedstad i regionen af samme navn, og efter sigende et af de tørreste steder på jorden. Byen ligger ved Nilens østlige bred, ved den første katarakt (vandfald). Det har været et vigtigt handelssted i årtusinder, da det var endemål for karavanevejene, der kom syd fra. I dag er det en stor turistby, hvor mange skibe lægger til. I Aswan blandes det gamle og det mere moderne i et ejendommeligt samspil. Det symboliseres frem for alt af den såkaldte Højedæmning, Nassers storværk, der blev bygget for at tæmme og regulere den ofte upålidelige flod. Når vi forlader dæmningen, ser vi den russiske arkitekts Pavlovs kæmpestore lotusblomst til minde om venskabet mellem Egypten og det gamle Sovjet.
Meget er sagt om dæmningsbyggeriet, men visse fordele har det haft; Egypten er sluppet for de ekstremt store oversvømmelser. Dæmningen giver en del elektricitet, og ørkenen har kunnet opdyrkes, bl.a. med en kanal under Suez til Sina.
Dæmningen er blevet hævet to gange, og mange antikke levn havnede under vand. Et af disse var Philae Tempel, der lå på en ø midt i Nilen, og som stod under vand på grund af dæmningen. Unesco besluttede derfor at flytte dette tempel til en nærliggende ø – du kan se og høre fortællingen om øen og dens tempel på den valgfri udflugt, der arrangeres til lyd- og lysspillet der. Rejselederen fortæller gerne mere om det.
Aswan er stort set den eneste by i Egypten, hvor man finder granit. Vi ser den store ufuldendte obelisk, der ligger i de nordlige brud, den sidder stadig fast i klippen. Grunden til, at obelisken stadig findes der, skyldes en sprække som arbejderne fandt inde i obelisken. Hvis den var blevet færdiggjort, ville den have vejet cirka 1162 kg og have været 42 meter høj. Obelisken giver os under alle omstændigheder en opfattelse af de gamle egypteres genialitet som bygmestre og stenkunstnere. Aswan er et sted man let bliver forelsket i. Vi spiser frokost og middag ombord på båden.
Dag 5 - Sejlads med felucca
Efter morgenmaden kan du slappe af, gå en tur langs Nilens corniche (flodpromenade), besøge bazarerne eller bare nyde solen fra skibets soldæk. Ingen andre steder i verden smager en kop te så godt som på hotel ”Old Cataract”, udsigten herfra er betagende med de mange blomstrende træer, som Nilen vander. Alt efter årstid og sæson blomstrer den lilla jacaranda, det røde ildtræ og den rosa påfugleblomst. I dette smukke miljø foregik dele af Agatha Christies berømte roman – Døden på Nilen. Du kan også besøge det interessante nubiske museum.
Eller også kan du tage med på en rigtig spændende udflugt, hvor vi står tidligt op og tager med bus til Abu Simbel, nær grænsen mod Sudan. De gigantiske klippetempler og Ramsesstatuerne blev reddet af Unesco i 60'erne fra at drukne i den enorme sø, Nassersøen, der blev skabt i forbindelse med dæmningsbyggeriet i Aswan.
Templet blev savet ud i 20 tons tunge blokke, flyttet 80 meter op på et plateau, og sat sammen igen. Et sandt mesterværk i 1900-tallets ingeniørkunst. Nilens vandoverflade blev i første omgang forhøjet allerede i 1964, og i 1965 endnu højere til et niveau på 13 meter over den gamle højvande-overflade. Da nedmonteringen af templet skete i den periode, blev man nødt til at bygge en spunsvæg foran det. Bygningen af spunsvæggen – som i sig selv var et omfattende arbejde – skete under et dramatisk kapløb med tiden. Det lykkedes dog at blive færdig med dæmningen, lige inden vandet begyndte at stige. Dermed var tempelpladsen godt beskyttet, og selve flytningsarbejde kunne påbegyndes. ”Abu Simbel er absolut et besøg værd!”Tilmelding til udflugten foretages efter ankomsten til Egypten.
Om eftermiddagen mødes vi atter til en fælles bådtur i de for Nilen urgamle og typiske langmastede sejlbåde, såkaldte feluccas. På den fredelige sejlads, hvor Nilens vande skvulper mod trædbådem, glider vi langsomt fremad, og ser ud mod Elefantøen, Lord Kitcheners Island og Aga Khans mausoleum på en bakke på den vestlige flodbred.
Dag 6 - Kom Ombotemplet
I morgentimerne sejler skibet i noget hurtigere fart nedenstrøms. Vi lægger til ved Kom Ombo. Byens navn skulle betyde guldbyen, og dens vigtigste seværdighed er det lille, men meget interessante dobbelttempel tilegnet krokodilleguden Sobek og falkeguden Horus. Templet blev påbegyndt et par hundrede år før Kristus fødsel, men er i dag delvist ødelagt på grund af Nilen, jordskælv og byggearbejdere, der har haft brug for sten. Dog er der meget tilbage af templet, og af de mere end 300 krokodillemumier man har fundet her, er der stadig nogle tilbage. Der er mange interessante relieffer, bl.a. Livets gudinde Isis der synes at sidde på en fødestol, samt beskrivelsen af de egyptiske kalendermåneder. Med lidt held når vi Kom Ombo tidligt, før alle andre – hvilket i sig selv er en stor oplevelse.
Vi returnerer derefter til skibet, der sejler videre mod næste mål, mens vi spiser frokost i fred og ro. Resten af dagen sejler vi mod Luxor, og fra soldækket kan du nyde skuespillet langs brederne, når landskabet skifter fra smalle landbrugsområder mellem vandet og ørkenen til store marker med bananer og sukkerrør.
Vi ankommer til Luxor, der uden sammenligning er verdens største udendørs museum, men også en charmerende by, hvor Nilens mange krydstogtsskibe ligger langs kajerne. Vi anbefaler en gåtur på cornichen, og du kan eventuelt besøge Winter Palace, et andet hotel, der byder på en herlig atmosfære fra slutningen af 1800-tallet. Her overvintrede bl.a. den egyptiske kongelige familie, og det var her, at Agatha Christie i 1937 skrev sin berømte roman – Døden på Nilen.
Dag 7 - Kongernes dal og Hatschepsuts daltempel
I dag kører vi fra Luxor over Nilen til et af rejsens højdepunkter, de døde faraoners sidste hvilested på vestbreden. I Kongernes dals uforlignelige gravområde er der hele 63 udgravede grave. Trods plyndringer i antikken er de stadig i dag eventyrligt smukke, med de dybe snoede skakter med vægge og lofter fyldt med farverige malerier, reliefer og hieroglyfer, der fortæller om faraonernes tur til dødsriget.
I arbejdernes dal begravede man dem, der havde bygget faraonernes, dronningernes samt prinsernes grave. Her finder man en anden type af dekorationer, malerier der forestiller det daglige liv for almindelige mennesker.
Vi besøger også Dronning Hatshepsuts arkitektonisk fuldendte tempel, majestætisk beliggende for foden af en enorm klippevæg. Den ejendommelige kvindelige farao er nogle gange gengivet med falsk skæg. Her beskrives blandt andet en af verdens første udlandsekspeditioner til landet Punt, formodentlig nutidens Somalia. I løbet af udflugten standser vi også ved de 18 meter høje "syngende" Memnonstatuer, der spejder ud over landskabet.
Efter frokost på skibet, besøger vi om eftermiddagen det mindre, men mere centralt beliggende Luxortempel. Det ligger ca tre kilometer fra Karnaktemplet, som vi besøgte for nogle dage siden. Til forskel fra Karnak, ligger dette tempel midt i centrum, nær Nilens bred.
Da de første opdagelsesrejsende kom til stedet, blev de mødt af en række søjlerester over de enkle lerhytter, som indbyggerne havde opført oven på ruinerne af et andet af Egyptens store templer. Nu er hytterne borte, men midt i Ramses II's forgård i templet ligger en moské, der blev opført over en from muslims grav. Han hed Abu Haggag. Hans historie fortaber sig i Middelalderen, men han er kendt af alle i Luxor, hvor man hvert fjerde år fejrer ham ved en katolsk helgenfest. Tre blomsterprydede solbåde bringes op til moskeen i procession, og folk strømmer til fra byerne for at deltage i festen.
Hen mod aften foreslår vi en gåtur langs cornischen, der kan give dig en fornemmelse af den engelske kolonitid, og samtidig give en følelse af, at tiden nærmest har stået stille. Du kan eventuelt også besøge det smukke arkæologiske museum. Vi spiser middag på skibet.
Dag 8 - Hjemrejse
Efter morgenmad ombord venter returrejsen til Rødehavskysten og hjemrejsen fra lufthavnen i Hurghada.