Indokina

DAG 1

Afrejse fra Danmark

DAG 2

Om morgenen ankommer du til Bangkok, hvorfra du flyver videre til Hanoi i det nordlige Vietnam. Allerede på turen fra lufthavnen til vores centralt beliggende hotel oplever du det hektiske folkeliv på landet, i forstæderne og i centrum. Alle synes at være på vej et sted hen - alle synes at have travlt. Eftermiddagen er fri til hvile og akklimatisering efter rejsen.

DAG 3

Hanoi, de mange søers by, er Vietnams politiske hovedstad, men har i mangt og meget stadig en "provinsagtig" karakter. Tusindvis af motorcykler og knallerter trænges med lige så mange rickshaws og fodgængere i et nærmest usandsynligt mylder. Ud over de moderne dele af byen, virker det som om tiden i flere store boligområder har stået stille lige siden kolonitiden, og stemningen er både drømmeagtig og virkelig.

Formiddagens byrundtur viser både kolonitidens centrum og boligområder med gamle ornamenterede huse, men også senere byggerier i streng russisk arkitektur. Vi ser pagoder og templer som "Litteraturens tempel", Ho Chi Minh-museet samt området omkring præsidentpaladset. Denne vietnamesiske frihedskæmper og nationalhelts hjem og mausoleum efterlader ingen uberørt, da det minder om et stykke gribende nutidshistorie.

Frokosten serveres på en meget hyggelig restaurant og består af udsøgte småretter. Restauranten ligger nær Hanois katolske katedral.

DAG 4

På dagens udflugt skal vi opleve livet på landet udenfor Hanoi. Vi kører nordpå til provinsen Bacninh i deltalandet, en del af det "gamle" Vietnam, og anset som Nordvietnams vugge. Her fødtes de berømte og romantiske folkesangergrupper, Quan Ho Bac Ninh, og områdets håndarbejds- og kunsthåndværksprodukter er populære i hele Vietnam.

Vi besøger byen Dongky, hvor man fremstiller artistiske møbelprodukter med indlagt perlemor, og ser byens pagode. Herfra fortsætter vi til en anden landsby, hvor vi spiser frokost hjemme hos en vietnamesisk familie i et hus fra 1600-tallet.

I løbet af dagen er der rig mulighed for at besøge håndarbejdscentre og små butikker samt at studere bønderne, der plejer deres marker som de har gjort i århundreder. Resten af dagen er til egen disposition i Hanoi.

DAG 5

Om morgenen kører vi østpå til Halongbugten med det storslåede skærgårdslandskab, hvor små dybgrønne øer som sukkertoppe stiger op af vandet. Halongbugten er uden tvivl et af Sydøstasiens mest ejendommelige og smukkeste områder.

På turen gennem den Røde Flods frodige deltaområde ser vi traditionelt landbrug, hvor mekanikken endnu ikke har gjort sit indtog. Området domineres af rismarker og malvafarvede damme, fyldt med lotusblomster og vandhyacinter.

Resten af dagen byder på stærke skønhedsindtryk, når vi i et djonkelignende fartøj tager på en sejltur rundt i Halongbugten, omgivet af høje kalkstensklipper, der falder stejlt ned i vandet, og som i vandlinien byder på spektakulære grotteformationer skabt af årtusinders erosion. Vi spiser frokost ved en af de høje klippeformationer, hvorefter vi sejler tilbage til Halong, for overnatning.

DAG 6

Tidligt om morgenen tager vi den hurtige og moderne vej tilbage til Hanoi, hvorfra vi flyver den cirka 1.000 km lange strækning til Danang, beliggende ved kysten halvvejs mod Saigon. Danang tjente som USAs største flybase under Vietnamkrigen, hvorfor dele af byen stadig har et let vesterlandsk præg - rester fra den amerikanske virksomhed der.

Ved ankomsten til Danang besøger vi Champamuseet, der anses som Vietnams fornemste historiske museum. Det domineres totalt af genstande og efterladenskaber fra den såkaldte Champakultur, en forfinet og uddannet tidlig civilisation med rødder i indien, der blev så betydningsfuld for Vietnams mellemste og sydlige dele.

Vi fortsætter op i de såkaldte Marmorbjerge, der charmerer med deres tempelpragt, spektakulære grotter og udsigten over bølgernes skvulpen langs China Beach. Vi bor dog i historiske Hoi-An, Vietnams ældste by, som også anses for at være Vietnams vugge.

DAG 7

I løbet af formiddagen går turen til den gamle kejserby Hue. Vi kører cirka fire timer med bus langs en vej, der snor sig over bjerge og gennem dale med mange smukke udsigter, og i baggrunden kan man skimte det Sydkinesiske hav. Af selve kejserbyen Hue er der i dag kun mure og husgavle tilbage, da det meste blev ødelagt under Vietnamkrigen ved den såkaldte Tetoffensiv.

Resten af dagen er afsat til et besøg i Kejserpaladset, hvor de vietnamesiske kejsere boede frem til 1900-tallet, samt til et besøg i en af landets mest berømte templer, Thien Mu Pagoda. "Parfumefloden", Kejsernes flod har en stor plads i alle vietnameseres hjerte, og en stille bådtur langs floden afslutter dagen i Hue.

DAG 8

Om morgenen flyver vi til Saigon (1 time). Her er klimaet betydeligt varmere og fugtigere end i det nordlige Vietnam, og man føler, at man er kommet til et helt andet land. Det mærker du også på det hektiske folkeliv. Saigon, Ho Chi Minh City, er landets største by, Vietnams økonomiske centrum samt den vigtigste havneby i Saigonflodens delta.

Efter ankomsten til Saigon tager vi på en panoramatur og ser de vigtigste gader, torve og bygninger. Byrundturen viser os mere af den kommercielle og kosmopolitiske by. I sammenligning fremstår Hanoi som et traditionelt og underudviklet bysamfund. Vi kører blandt andet på byens fornemme og franskinspirerede avenuer.

Vi ser det klassiske Caravelle Hotel, samlingssted for udenlandske journalister under Vietnamkrigen, den gotiske katedral, et af Sigons kendtegn, samt det gamle postkontor, der nærmest har karakter af en oldgammel jernbanestation. Vi fortsætter med et spændende besøg i det tidligere præsidentpalads, hvor de nordvietnamesisk tanks, der først brød igennem de enorme mure, står opmarcheret ved indgangen. Museet for krigsforbrydere fortæller sin egen historie.

DAG 9

Hele dagen er afsat til landskabet udenfor Saigon, hvor turen bringer os næsten til Cambodjas grænse. Her besøger vi bostedet for den ejendommelige Cao Dai-sekt og oplever en mystisk ceremoni med næsten 1.000 deltagere fra forskellige religiøse samfund.

Om eftermiddagen besøger vi de berømte og berygtede Cu Chi-tunneler, der blev bygget og benyttet af den nationale befrielsesfront FNL før og under Vietnmakrigen. Det er en fantastisk oplevelse med kilometerlange kommunikationsveje, nogle gange bygget i tre etager under jorden med sove- og konferencelokaler, sygehus m.m. Nogle af tunnelerne blev bygget direkte under de amerikanske baser med mulighed for hurtige angreb og tilbagetrækning.

DAG 10

Formiddagen er fri til egne aktiviteter i Saigon. Eftermiddagen byder på en bådrejse på Saigonfloden, hvor vi kan nyde hovedstaden fra floden. Aftenens middag akkompagneres af et såkaldt "kulturshow" med bl.a. en traditionel vietnamesisk bryllupsceremoni.

DAG 11

I dag forlader vi det livlige Saigon og oplever undervejs det traditionelle liv på landet på vores vej mod deltaet. Langs vejen ser vi flere af den kuriøse Cao Dai-sekts farverige templer, og risbønderne der arbejder i marken.

Ved Cai Be kommer vi til en af deltaets flodarme, Tien Giang, eller det øvre Mekong. Her stiger vi ombord på en flodbåd for den videre færd. I årtusinder har forskellige slags fartøjer været deltafolkets eneste transportmiddel, da flodarmenes varierende vandniveau har umuliggjort et stabilt vejnet. I deltaet er der flere øer, der er kendte for deres højkvalitative frugtplantager, hvor man blandt andet dyrker drageøjnefugter.

Vi lægger til kaj for at se på fremstillingen af bla. rispapir og kokoskarameller. Båden fortsætter og passerer gamle koloniale "Mansions" og kirker. Fra Vinh Long fortsætter vi med bus til Can Tho. Den sidste strækning foregår med færge til den anden side af lavere Mekong.

DAG 12

Tidligt om morgenen tager vi med båd til det flydende marked i Can Tho, en uforglemmelig oplevelse. Bådejerne annoncerer deres varer ved at hænge frugter og grøntsager op på bambusstænger. Du har nogle timer på egen hånd, inden vi tager på en byrundtur i Can Tho. Rundturen foretages med den vietnamesiske modsætning til en "tuk-tuk", som her kaldes "xe-loi" og består af en vogn der er spændt efter en knallert.

DAG 13

Sidst på eftermiddagen går turen dybere ind i den stadig mere spændende nordlige del af deltalandet. Efterhånden udskiftes den vietnamesiske byggearkitektur med den helt anderledes cambodjanske stil.

Vi standser ved en "kurvefletter-by", men også ved et sted, hvor man fremstiller templernes røgelsespinde, en ikke uvæsentlig brik i det daglige religiøse liv. Her tager vi på en bådtur over Mekongfloden gennem en flydende by til Chamfolkets bosættelser i huse på pæle i vandet. Byen har en imponerende moské, og det fredelige samvær mellem religionerne i deltalandet eksemplificeres af et smukt buddhisttempel.

DAG 14

Tidligt om morgenen afgår hurtigbåden fra hotellet og vi sejler over grænsen fra Vietnam til Cambodja. Dagens endestation er Phnom Penh, Cambodjas hovedstad, og rejsen, der går gennem meget smukke omgivelser, er beregnet til at tage seks timer.

Phnom Penh blev hovedstad allerede i 1453, da Angkor faldt for siamesernes angreb. I 1863 udråbte franskmændene atter byen til kongesæde og hovedstad i deres kolinistyre. Denne delvist faldefærdige, delvist genopbyggede og fascinerende by præges stadig af sin voldsomme og tragiske nutidshistorie; her blandes smukke paladsagtige bygninger i fransk kolonistil og ufattelige arkitektoniske bygninger fra det gamle khmerrige med faldefærdige huse og boligkvarterer.

Efter ankomsten til Phnom Penh er resten af dagen fri til afslapning.

DAG 15

På dagens byrundtur besøger vi det storslåede kongelige paladsområde med Sølvpagoden, hvis gulv er dækket af sølvplader. Vi fortsætter til Nationalmuseet med khmerkunst og skulpturer fra forskellige perioder i Cambodjas historie. Museet udstiller også folkedragter, kongelige barkasser og palankiner, d.v.s orientalske bærestole.

Om eftermiddagen besøger vi Apsara Association, hvor unge mennesker, de yngste ikke mere end 6-7 år gamle, lærer de traditionelle khmerdanse, en tradition og kunstart, der blev forbudt og var på vej til at blive udryddet under de røde khmerers vælde i 1970'erne.

Dagen afsluttes med en gåtur gennem det såkaldte Russiske Marked med et mylder af mennesker og varer, og senere på aftenen tager vi på et solnedgangskrydstogt på Mekongfloden.

DAG 16

I dag venter et stykke traigsk cambodjansk nutidshistorie. De røde Khmerer overtog magten i 1975, og de grusomheder Cambodjas befolkning blev udat for frem til 1979, tilhører nogle af verdenshistoriens største forbrydelser. Man fordrev og henrettede formodentlig mere end to millioner mennesker, og det var i første omgang bybefolkninger og intellektuelle der blev drabt.

En snes kilometer udenfor Phnom Penh besøger vi en af Cambodjas mange "Killing fields" med uhyggelige massegrave, men også med et gribende monument indeholdende knoglerester og kranier fra de brutalt henrettede, fra børn til gamle. Fængslet "The Detention Centre of Tuol Sleng" vidner om, hvad der sket indenfor murene, og det er en rystende oplevelse at vandre gennem torturkamre, celler og henrettelsessteder.

DAG 17

Vi starter dagen med at køre østpå gennem rismarker og byer. Undervejs kører vi gennem enorme gummiplantager, som strækker sig gennem hele provinsen. Kampong Cham var tidligere centrum for den blomstende dyrkning og industri, og langs vejen besøger vi en gummiplantage.

Vi besøger også Wat Nokor, en buddhistisk helligdom fra 1000-tallet. Om eftermiddagen kører vi gennem det tæt bebyggede landskab og gennem flere byer, som indbyder til besøg og fotopauser. Vi stopper også ved den livlige skillevej, hvor områdets sælgere har specialiseret sig i udbyde friturestegte edderkopper. Var det noget med en smagsprøve?

Vi ankommer til Kompong Thom, hvor vi indkvarteres en nat på et enkelt guesthouse. Sent på eftermiddagen og om aftenen udforsker vi Kompong Thom til fods.

DAG 18

Om formiddagen besøger vi pre-angkortemplerne ved Sambor Prei Kuk, måske landets smukkeste eksempel på den tempelarkitektur som opstod mellem årene 615-650 e.Kr. Her er der mere end hundrede templer, hvoraf de fleste ligger i ruiner, omgivet af tæt vegetation. Sambor Prei Kuk føles som det ægte og inderste Cambodja med en afdæmpet stilhed i charmerende omgivelser. Om eftermiddagen fortsætter turen mod den livligere Siem Reap, hvor vi skal bo i tre nætter.

DAG 19

Siem Reap er hovedbyen i et af verdens fornemste tempelområder, hvor vi tilbringer tre dage.

Angkor er ikke blot et enkelt tempel, men et kæmpe område, der dækker næsten 100 kvadratkilometer og med mere end 40 pragtfulde bygninger, der som ædelstene har glimtet i den frodige jungle i mere end tusinde år. Da en fransk orkidéekspedition i slutningen af 1800-tallet fandt Angkors tempel dækket af jungle og indhyldet i lianer, lod man et tempel, Ta Phrom, forblive i den stand man fandt det. Ved synet af dette tempel er det let at forstå disse franske botanikeres forbavselse, da de, optaget af at bestemme orkideer og sommerfugle, pludselig i den dybe jungel fandt smilende ansigtsmasker, guddommelige stenfigurer og altere.

Magien fremhæves af, at alt er indhyldet, og for halvdelens vedkommende skjult, af de kæmpestore træers mere end 40 meter lange luftrødder. Vi afslutter dagen med at beundre solnedgangen fra bjerget Phnom Bakeng, med udsigt til Angkort Wats fem tårne.

DAG 20

Den tidligere millionby Angkor Thoms mægtige, syv meter høje bymure med flere vagttårne, beskyttede den dengang verdens største by. Store, snoede Nagaslanger flankerer broen over voldgravene samt den gamle kongebys mest betydningsfulde tempel, Bayon. Her sidder buddhistmunkene gerne og mediterer, og en ejendommelig følelse indfinder sig, når man betragtes af hundredvis af smilende ansigter.

Khmerernes arkitektoniske dygtighed manifesteres blandt andet i et mylder af terrasser og trapper, hvor kunstige systemer forbinder damme og kanaler. Tempelklenodien par préference, Angkor Wat, var tilegnet kong Suryavarman II, en konge, der anså sig selv som en inkarnation af hinduguden Vishnu. Indgangen til Angkor Wat er meget effektfuld: vi nærmer os helligdommen på en 350 meter lang stenbro over den enorme voldgrav. Det centrale tabernakel prydes af et over 600 meter langt basrelief, et af verdens længste.

Aftenens middag indtages på Angkor Village Theater med en kulturel danseopvisning.

DAG 21

Om morgenen tager vi til den lille by Phnom Krom, der ligger ved Sydøstasiens største indsø og ferskvandssø, Tonle Sap, som er livsvigtig for Cambodjas fiskeindustri. Søens breder kantes af flere flydende byer, der er beboet af både cambodjanere og vietnamesere. Her lever man af fiskeri, men også af fiskeavl, og på en bådtur kommer vi tæt på indbyggernes dagligdag, når vi sejler forbi deres flydende hjem og huse på pæle (til og med skoler og en basketballbane).

Om eftermiddagen flyver vi til Bangkok, hvor du får et værelse stillet til disposition på et hotel nær lufthavnen, indtil der er afrejse mod Danmark.

DAG 22

Afrejse fra Bangkok og ankomst til Danmark.