Indokina

DAG 1

Afrejse fra Danmark

DAG 2

Om morgenen ankommer du til Bangkok, hvorfra du flyver videre til Hanoi i det nordlige Vietnam. Allerede på turen fra lufthavnen til vores centralt beliggende hotel oplever du det hektiske folkeliv på landet, i forstæderne og i centrum. Alle synes, at være på vej et sted hen - alle synes, at have travlt. Eftermiddagen er fri til hvile og akklimatisering efter rejsen.

DAG 3

Hanoi, de mange søers by, er Vietnams politiske hovedstad, men har i mangt og meget stadig en "provinsagtig" karakter. Tusindvis af motorcykler og knallerter trænges med lige så mange rickshaws og fodgængere i et nærmest usandsynligt mylder. Ud over de moderne dele af byen, virker det som om tiden i flere store boligområder har stået stille lige siden kolonitiden, og stemningen er både drømmeagtig og virkelig.

Formiddagens byrundtur viser både kolonitidens centrum og boligområder med gamle ornamenterede huse, men også senere byggerier i streng russisk arkitektur. Vi ser pagoder og templer som "Litteraturens tempel", Ho Chi Minh-museet samt området omkring præsidentpaladset. Denne vietnamesiske frihedskæmper og nationalhelts hjem og mausoleum efterlader ingen uberørt, da det minder om et stykke gribende nutidshistorie.

Frokosten serveres på en meget hyggelig restaurant, og består af udsøgte småretter. Restauranten ligger nær Hanois katolske katedral.

DAG 4

På dagens udflugt skal vi opleve livet på landet udenfor Hanoi. Vi kører nordpå til provinsen Bacninh i deltalandet, en del af det "gamle" Vietnam, og anset som Nordvietnams vugge. Her fødtes de berømte og romantiske folkesangergrupper, Quan Ho Bac Ninh, og områdets håndarbejds- og kunsthåndværksprodukter er populære i hele Vietnam.

Vi besøger byen Dongky, hvor man fremstiller artistiske møbelprodukter med indlagt perlemor, og ser byens pagode. Herfra fortsætter vi til en anden landsby, hvor vi spiser frokost hjemme hos en vietnamesisk familie i et hus fra 1600-tallet.

I løbet af dagen er der rig mulighed for at besøge håndarbejdscentre og små butikker samt at studere bønderne, der plejer deres marker, som de har gjort i århundreder. Resten af dagen er til egen disposition i Hanoi.

DAG 5

Om morgenen kører vi østpå til Halongbugten med det storslåede skærgårdslandskab, hvor små dybgrønne øer som sukkertoppe stiger op af vandet. Halongbugten er uden tvivl et af Sydøstasiens mest ejendommelige og smukkeste områder.

På turen gennem Den Røde Flods frodige deltaområde ser vi traditionelt landbrug, hvor mekanikken endnu ikke har gjort sit indtog. Området domineres af rismarker og malvafarvede damme, fyldt med lotusblomster og vandhyacinter.

Resten af dagen byder på stærke skønhedsindtryk, når vi i et djonkelignende fartøj tager på en sejltur rundt i Halongbugten, omgivet af høje kalkstensklipper, der falder stejlt ned i vandet, og som i vandlinien byder på spektakulære grotteformationer skabt af årtusinders erosion. Vi spiser frokost ved en af de høje klippeformationer, hvorefter vi sejler tilbage til Halong, for overnatning.

DAG 6

Tidligt om morgenen tager vi den hurtige og moderne vej tilbage til Hanoi, hvorfra vi flyver den cirka 1.000 km lange strækning til Danang, beliggende ved kysten halvvejs mod Saigon. Danang tjente som USAs største flybase under Vietnamkrigen, hvorfor dele af byen stadig har et let vesterlandsk præg - rester fra den amerikanske virksomhed der.

Ved ankomsten til Danang besøger vi Champamuseet, der anses som Vietnams fornemste historiske museum. Det domineres totalt af genstande og minder fra den såkaldte Champakultur, en forfinet og uddannet tidlig civilisation med rødder i indien, der blev så betydningsfuld for Vietnams mellemste og sydlige dele.

Vi fortsætter op i de såkaldte Marmorbjerge, der charmerer med deres tempelpragt, spektakulære grotter og udsigten over bølgernes skvulpen langs China Beach. Vi bor dog i historiske Hoi-An, Vietnams ældste by, som også anses for at være Vietnams vugge.

DAG 7

Hele dagen er fri i Hoi An, der er en skøn by at være i. Den gamle handelsby, afskåret fra omverden på grund af ødelagte jernbanelinier og opdæmmet floder, blev ikke ramt af Vietnamskrigen og bebyggelsen synes at være frosset fast i tiden. De velbevarede gamle handelshuses arkitektur minder om en svunden tid, da japanske, franske, kinesiske og indiske handelsmænd bosatte sig i byen. Hoi Ans centrum er helt bilfrit, hvilket frister til gåture blandt butikker, kunstgallerier og gamle huse.

DAG 8

I dag går turen til den gamle kejserby Hue. Vi kører cirka fire timer med bus langs en vej, der snor sig over bjerge og gennem dale med mange smukke udsigter, og i baggrunden kan man skimte det Sydkinesiske hav. Af selve kejserbyen Hue er der i dag kun mure og husgavle tilbage, da det meste blev ødelagt under Vietnamkrigen ved den såkaldte Tetoffensiv.

Resten af dagen er afsat til et besøg i Kejserpaladset, hvor de vietnamesiske kejsere boede frem til 1900-tallet, samt til et besøg i en af landets mest berømte templer, Thien Mu Pagoda. "Parfumefloden", Kejsernes flod har en stor plads i alle vietnameseres hjerte, og en stille bådtur langs floden afslutter dagen i Hue.

DAG 9

Om morgenen flyver vi til Saigon (1 time). Her er klimaet betydeligt varmere og fugtigere end i det nordlige Vietnam, og man føler, at man er kommet til et helt andet land. Det mærker du også på det hektiske folkeliv. Saigon, Ho Chi Minh City, er landets største by, Vietnams økonomiske centrum samt den vigtigste havneby i Saigonflodens delta.

Efter ankomsten til Saigon tager vi på en panoramatur, og ser de vigtigste gader, torve og bygninger. Byrundturen viser os mere af den kommercielle og kosmopolitiske by. I sammenligning fremstår Hanoi som et traditionelt og underudviklet bysamfund. Vi kører blandt andet på byens fornemme og franskinspirerede avenuer.

Vi ser det klassiske Caravelle Hotel, samlingssted for udenlandske journalister under Vietnamkrigen, den gotiske katedral, et af Saigons kendtegn, samt det gamle postkontor, der nærmest har karakter af en oldgammel jernbanestation. Vi fortsætter med et spændende besøg i det tidligere præsidentpalads, hvor de nordvietnamesisk tanks, der først brød igennem de enorme mure, står opmarcheret ved indgangen.

DAG 10

Formiddagen er afsat til de berømte og berygtede Cu Chi-tunneler, som blev bygget og benyttet af befriselsesorganisationen FNL før og under Vietnamkrigen. Det er en fantastisk oplevelse med kilometerlange kommunikationstunneler, nogle gange bygget i tre etager under jorden med sove- og konferencelokaler, sygehuse m.m. Nogle af tunnelerne var bygget lige under de amerikanske baser med mulighed for hurtige angreb og forvinden igen. Eftermiddagen er fri til egne aktiviteter i Saigon.

DAG 11

I dag forlader vi det livlige Saigon, og oplever undervejs det traditionelle liv på landet på vores vej mod deltaet. Langs vejen ser vi flere af den kuriøse Cao Dai-sekts farverige templer, og risbønderne der arbejder i marken.

Ved Cai Be kommer vi til en af deltaets flodarme, Tien Giang, eller det øvre Mekong. Her stiger vi ombord på en flodbåd for den videre færd. I årtusinder har forskellige slags fartøjer været deltafolkets eneste transportmiddel, da flodarmenes varierende vandniveau har umuliggjort et stabilt vejnet. I deltaet er der flere øer, der er kendte for deres højkvalitative frugtplantager, hvor man blandt andet dyrker drageøjnefugter.

Vi lægger til kaj for at se på fremstillingen af bla. rispapir og kokoskarameller. Båden fortsætter og passerer gamle koloniale "Mansions" og kirker. Fra Vinh Long fortsætter vi med bus til Can Tho. Den sidste strækning foregår med færge til den anden side af lavere Mekong.

DAG 12

Tidligt om morgenen tager vi med båd til det flydende marked i Can Tho, en uforglemmelig oplevelse. Bådejerne annoncerer deres varer ved at hænge frugter og grøntsager op på bambusstænger. Om eftermiddagen sejler vi med en hurtiggående båd dybere ind i den spændende nordlige del af deltalandet. Nu begynder den vietnamesiske byggearkitektur at blive erstattet af den helt anderledes cambodjanske stil. Vi når en udflugt til dambrugene i Mekong, inden vi checker ind på hotellet i Chau Doc.

DAG 13

Tidligt om morgenen afgår hurtigbåden fra hotellet, og vi sejler over grænsen fra Vietnam til Cambodja. Dagens endestation er Phnom Penh, Cambodjas hovedstad, og rejsen, der går gennem meget smukke omgivelser, er beregnet til at tage seks timer.

Phnom Penh blev hovedstad allerede i 1453, da Angkor faldt for siamesernes angreb. I 1863 udråbte franskmændene atter byen til kongesæde og hovedstad i deres kolinistyre. Denne delvist faldefærdige, delvist genopbyggede og fascinerende by præges stadig af sin voldsomme og tragiske nutidshistorie; her blandes smukke paladsagtige bygninger i fransk kolonistil og ufattelige arkitektoniske bygninger fra det gamle khmerrige med faldefærdige huse og boligkvarterer.

Efter ankomsten til Phnom Penh er resten af dagen fri til afslapning frem til aftenens panoramatur med tuk-tuk, som afsluttes ved middasgrestauranten..

DAG 14

På dagens byrundtur besøger vi det storslåede kongelige paladsområde med Sølvpagoden, hvis gulv er dækket af sølvplader. Vi fortsætter til Nationalmuseet med khmerkunst og skulpturer fra forskellige perioder i Cambodjas historie. Museet udstiller også folkedragter, kongelige barkasser og palankiner, d.v.s orientalske bærestole.

Om eftermiddagen besøger vi Apsara Association, hvor unge mennesker, de yngste ikke mere end 6-7 år gamle, lærer de traditionelle khmerdanse, en tradition og kunstart, der blev forbudt og var på vej til at blive udryddet under de røde khmerers vælde i 1970'erne.

Dagen afsluttes med en gåtur gennem det såkaldte Russiske Marked med et mylder af mennesker og varer.

DAG 15

I dag venter et stykke tragisk cambodjansk nutidshistorie. De røde Khmerer overtog magten i 1975, og de grusomheder Cambodjas befolkning blev udat for frem til 1979, tilhører nogle af verdenshistoriens største forbrydelser. Man fordrev og henrettede formodentlig mere end to millioner mennesker, og det var i første omgang bybefolkninger og intellektuelle, der blev drabt.

En snes kilometer udenfor Phnom Penh besøger vi en af Cambodjas mange "Killing fields" med uhyggelige massegrave, men også med et gribende monument indeholdende knoglerester og kranier fra de brutalt henrettede, fra børn til gamle. Fængslet "The Detention Centre of Tuol Sleng" vidner om, hvad der sket indenfor murene, og det er en rystende oplevelse at vandre gennem torturkamre, celler og henrettelsessteder.

Dag 16

Om morgenen flyver vi nordpå til Siam Reap, og straks efter ankomsten kører vi til den lille by Phnom Krom, beliggende ved Sydøstasiens største indsø og ferskvandssø, Tonle Sap, der er livsvigtig for Cambodjas fiskeindustri. Søens breder kranses af flere flydende byer, beboet af både vietnamesere og combodjanere. Her lever man af fiskeri og fiskeavl. På en bådtur kommer vi tæt på indbyggernes dagligdag, når vi sejler forbi deres flydende hjem og huse på pæle (til og med skoler og en basketballbane).
Efter indcheckning på vores hotel i Siem Reap begynder vi at udforske et af verdens fornemste tempelområder. Angkor er ikke blot et enkelt tempel, men et kæmpe område, der dækker næsten 100 kvadratkilometer og med mere end 40 pragtfulde bygninger, der som ædelstene har glimtet i den frodige jungle i mere end tusinde år. Da en fransk orkidéekspedition i slutningen af 1800-tallet fandt Angkors tempel dækket af jungle og indhyldet i lianer, lod man et tempel, Ta Phrom, forblive i den stand man fandt det. Ved synet af dette tempel er det let at forstå disse franske botanikeres forbavselse, da de, optaget af at bestemme orkideer og sommerfugle, pludselig i den dybe jungel fandt smilende ansigtsmasker, guddommelige stenfigurer og altere. Magien fremhæves af, at alt er indhyldet, og for halvdelens vedkommende skjult, af de kæmpestore træers mere end 40 meter lange luftrødder.

DAG 17

Den tidligere millionby Angkor Thoms mægtige, syv meter høje bymure med flere vagttårne, beskyttede den dengang verdens største by. Store, snoede Nagaslanger flankerer broen over voldgravene samt den gamle kongebys mest betydningsfulde tempel, Bayon. Her sidder buddhistmunkene gerne og mediterer, og en ejendommelig følelse indfinder sig, når man betragtes af hundredvis af smilende ansigter.

Khmerernes arkitektoniske dygtighed manifesteres blandt andet i et mylder af terrasser og trapper, hvor kunstige systemer forbinder damme og kanaler. Tempelklenodien par préference, Angkor Wat, var tilegnet kong Suryavarman II, en konge, der anså sig selv som en inkarnation af hinduguden Vishnu. Indgangen til Angkor Wat er meget effektfuld: vi nærmer os helligdommen på en 350 meter lang stenbro over den enorme voldgrav. Det centrale tabernakel prydes af et over 600 meter langt basrelief, et af verdens længste. På returrejsen til hotellet kan de, der har lyst, stå af ved det nye Angkor National Museim i Siam Reap. Den fantastiske udstilling levendegør Angkor-perioden på fornemste vis.

Dag 18

Ved frokosttid forlader vi Cambodja for en kort (1 time 30 min) flyvning til "land-locked" Laos og verdensarvbyen Luang Prabang, der tidligere var hovedstad i kongeriget Lang Chang. Lang Chang betyder de millioner af elefanters land - det gamle navn på Laos. Luang Prabang er noget af en "drømmeby", der ånder af fred og ro, men samtidigt glitrer og glimter af pragt. Herfra styrede de laotiske konger landet i 600 år frem til 1353. Luang Prabangs arkitektur er en udsøgt blanding af indokinesisk fransk kolonistil blandet med de gyldne, laotiske templer med røde tage. Vi starter med en tur op på Phousibjerget, hvor vi ser ud over Lunag Prabang, og besøger senere det livlige narmarked.

DAG 19

I morgendisen vandrer munkene i deres saffranfarvede dragter for at foretage deres daglige madindsamlinger, samtidig med at lokalbefolkningen handler ind på de livlige markedspladser. Mekong snor sig gennem bjerglandskabet og floden trafikeres af de typiske aflange taotiske passagerbåde. Vi indleder opholdet i Laos med et besøg i det kongelige palads, der nu er Nationalmuseum, opført i 1904 på gammel kongelig jord. Paladset er et godt eksempel på blandingen af laotisk og fransk byggekunst. Vi ser det udsøgte Wai Xieng Thong, "Den Gyldne Bys Tempel" fra 1560. Det er højst sandsynligt stedet for Luang Prabangs allertidligste bebyggelse, og her er flere laotiske konger blevet kronet. Templet er rigt dekoreret med guld, lakarbejder og farvet glas. Her forekommer også indslag af det store indiske epos Ramayana på templets vægge. Vi når også at besøge en lokal skole, samt for en introduktion til de laotiske bjergstammers liv på byens etnologiske museum.

Dag 20

Tidligt om morgenen betragter vi munkenes morgenceremonier for senere at flyve sydpå langs Mekong til "bondske" Venetiane, Sydøstasiens mindste hovedstad. Det laotiske navn er Vien Chang, men det blev forfransket, da byen blev hovedstad under franskmændenes Laos. Vientiane ligner ikke en hovedstad. Her kan man i fred og ro gå eller cykle uden at blive nævneværdigt forstyrret af buldrende trafik. Duften af nybagt brød blandes med osen af den typiske fiskesauca, som laoterne gerne hælder på både postejer og i nudelsuppen. Vientiane har nogle markante attraktioner, og på vores byrundtur ser vi Laos' egen imponerende triumfbue, en kopi af Arc de Triomphe i Paris. Vi passerer præsidentpaladset og besøger Vientianes landemærke, den gyldne stupa Wat That Lunag, klassificeret som national helligdom. Om aftenen kan du evt. besøge Sune på "Scandinavian Bakery" i det centrale Vientiane for at nyde en kop kaffe og en kanelbolle.

DAG 21

Dagen er ledig i Vientiane frem til eftermiddagens transfer til lufthavnen, hvor vi flyver til Bangkok. Du har et dagsværelse nær lufthavnen frem til flyafgang mod Danmark.

DAG 22

Afrejse fra Bangkok og hjemkomst til Danmark.