Sicilien

DAG 1

Afrejse fra Danmark til Sicilien. Her venter TEMA-rejselederen og bussen, og turen går til Taormina Mazzaro.

DAG 2

Smukke Taormina er Siciliens ukronede dronning. Allerede ved århundredeskiftet var byen tumleplads for det italienske jetset og beliggende oven for Naxos-bugten med Etna i det fjerne byder byen også på fantastiske udsigter. Om formiddagen stifter vi bekendtskab med både det antikke teater og den elegante gågade Corso Umberto, inden vi rejser videre mod Cefalù på Siciliens nordkyst. Her besøger vi middelalderkatedralen, som indvendigt er udsmykket med nogle af Italiens smukkeste mosaikker i byzantinsk stil. Katedralen er bygget i 1100-tallet af normannerkongen Roger ii. Efter en spadseretur i Cefalùs typiske gamle kvarterer ankommer vi sent på eftermiddagen til Siciliens hovedstad Palermo.

DAG 3

I middelalderen var Palermo en af Europas mest betydningsfulde kulturbyer, der med sin beliggenhed midt i Middelhavet fungerede som en naturlig forbindelse mellem nord og syd, øst og vest.

Her holdt Frederik II af Hohenstaufen hof i 1200-tallet og lod, til pavens irritation, arabisk videnskab og kunst udvikle sig frit. I Palermo stødte Garibaldis tropper sammen med de bourbonske styrker under Italiens samling i 1860.

Under Anden Verdenskrig faldt de allieredes bomber over byen, og efterkrigstiden førte overbefolkning, boligmangel og fattigdom med sig. Nu har byen rejst sig. Stolt, moderne og dynamisk møder Palermo fremtiden med gammelt og nyt side om side, som traditionen sig byder.
Byrundturen fører os til de mest spændende steder; Cappella Palatina med sine mosaikker og arabiske trætage, katedralen, hvor de normanniske konger ligger begravet, og San Giovanni degli Eremiti, klosterkirken med de orientalske kupler.

Vi besøger også Monreale, beliggende højt over Palermo med en strålende udsigt over byen. Her ligger kong Vilhelm ii's katedral fra 1170'erne, ett pragteksempel på middelalderlig kongemagt, hvis lysende guldmosaikker er blandt Italien Italiens største.

DAG 4

På vej mod den antikke by Segesta, med det smukt beliggende tempel i dorisk stil, kommer vi ind i et af Siciliens vigtigste vindistrikter. De senere år har øens hvide, friske og tørre vine fået mere og mere opmærksomhed, hvilket har ført til en markant udvikling af lokale kvalitetsvine.
Længst ude på Siciliens vestkyst rejser det mægtige bjerg San Giuliani sig. På toppen finder man den lille, pittoreske by Erice. Med borgen fra 1200-tallet og anden middelalderlig bebyggelse som dekoration vandrer vi rundt i små smalle gader med hyggelige torve, hvor man kan finde bagerier, der bager de for byen så typiske mandelkager.
Langs et kystlandskab fyldt med saltbassiner går turen videre sydpå til Siciliens vestligste by Marsala, der er mest kendt for sin fremstilling af dessertvine. Navnet Marsala, fra arabiske "marsa-Allah" minder også om byens beliggenhed ved det afrikanske hav, hvor afstanden til Tunesien er kortest.

DAG 5

Ingen var bedre end grækerne til at vælge strategiske steder for deres kolonier. Selinunte, et af Europas største arkæologiske områder, er bare et eksempel på, hvordan landskabet spillede en hovedrolle, da en af Siciliens største antikke handelsbyer udviklede sig. Nærheden til Kartago gjorde dog storhedstiden ret kort, og i dag ligger resterne af byen blandt olivenlundene i form af enorme tempelruiner.
Senere går turen videre til Agrigento, den såkaldte Tempeldal, der har fået en velfortjent plads på UNESCO's verdensarvsliste. Vi afslutter dagen med en spadseretur gennem det område, hvor et af middelhavsområdets bedste bevarede templer ligger.

DAG 6

Siciliens indre består af et frodigt og bølgende landbrugslandskab. Her ligger Piazza Armerina der omkring 1950 blev verdensberømt, da man fandt og fritlagde en romersk villa fra 300-tallet. De 3.000 kvm. store gulvmosaikker afspejler ejerens store jagtinteresse i de store realistiske dyrefremstillinger, men mest berømte er dog de såkaldte "bikinipiger".
På vej mod Siciliens østkyst passerer vi "bjergenes dronning", Caltagirone, der er kendt for sin keramikproduktion. Håndværkstraditionen sætter sit præg på byens arkitektur, der domineres af den monumentale keramikklædte trappe Scala di Maria SS del Monte. Efter et besøg i byen går turen videre til Siracusa.

DAG 7

Archimedes, Dionysios og Hieron og Platon har alle vandret i Siracusas gader. Det var den største og vigtigste af de græske kolonier vestpå både kulturelt og politisk.
På Ortygia, øen hvor de første grækere steg i land, finder vi resterne af Apollon-templet, den sagnomspundne Aretusakilde og Siracusas katedral, hvor Santa Lucias helgenbillede opbevares. Byens skytshelgen led martyrdøden i år 304, og hun fejres hver år den 13. december.
Det arkæologiske område Neapolis afspejler byens betydning i antikken med de store offeraltre og et af de største kendte græske teatre. I nærheden af teatret ligger det en gang så frygtede stenbrud, som i dag kaldes Paradisdalen.

DAG 8

I løbet af dagen går turen til Catanias lufthavn for hjemrejse til Danmark.