Bella Sicilia

DAG 1

Afrejse fra Danmark til Sicilien. Efter at du sammen med de andre rejsende møder TEMA-rejselederen i Catanias lufthavn, går turen videre til Giardini-Naxos, hvor vi indlogerer os på hotel for tre nætter.

DAG 2

Rundrejsens første udflugt går først til vulkanen Etna. Det mægtige bjergmassiv (3.300 meter) dominerer det omgivende landskab, uanset hvor man er på øen, og vulkanens uudgrundelige væsen lokker til besøg. Et sterilt, men fantasivækkende månelandskab får snart overtaget, og luften bliver køligere. Europas største aktive vulkan har lige siden antikken vækket menneskers fantasi. Fra kysten klatrer bussen langsomt op gennem forskellige klimazoner og naturtyper til en højde på 200 meter over havet. Hvis vejr og vind tillader det, er der afsat tid til at fortsætte eventyret med svævebane og jeep-busser (ekstra betaling).

Etna-vinene var blandt de første sicilianske vine, der blev DOC-registreret, og i dag er der flere unge, dynamiske producenter at finde på vulkanens skråninger. Vi ankommer til en af dem i passende tid til at kunne nyde en landlig vingårdsfrokost, før dagen afsluttes i det mondæne, smukke og af digtere så lovpriste og romantiske Taormina. Siden århundredeskiftet en eksklusiv legeplads for det italienske jetset og med en beliggenhed oven for Naxosbugten, der byder på et pragtfuldt panorama.

Efter et fælles besøg ved det antikke teater er der tid tilovers til egne spadsereture og måske lidt indkøb i butikkerne langs den elegante gågade Corso Umberto.

DAG 3

Langs den vindblæste, solrige kyst rejser vi mod nord via Messina til havnebyen Milazzo, hvorfra vi tager på en bådtur ud blandt øerne i det smukke Middelhav.

Båden fører os over Det Tyrrenske Hav, og i klart vejr er der udsigt over alle øhavets syv øer. Efter et par timers sol og stænk af saltvand gør vi vores første landgang på øen Panarea, som om sommeren er et nærmest eksotisk tilholdssted for kendte italienere. Efter en god frokost drager vi videre over havet mod øen Stromboli, som byder på en af verdens mest aktive vulkaner. Her indspillede filminstruktøren Roberto Rossellini filmen Stromboli og erobrede ved samme lejlighed Ingrid Bergmans hjerte.

Om vejret vil – og Stromboli er i udbrudsstemning – bydes vi på et af naturens mest pragtfulde skuespil, når glødende kaskader af lava slynges op i den mørke middelhavsnat, inden båden sejler os tilbage til Milazzo, hvor bussen venter for en sen tilbagetur til hotellet.

DAG 4

I dag venter et Sicilien, som er ukendt for mange: Den fascinerende cyklop-riviera, som forbinder Taormina med storbyen Catania. Uden for det maleriske lille fiskersamfund Aci Trezza ligger de markante lavaformationer, som cyklopen Polyfem ifølge sagnet slyngede ud i havet for at jage eventyreren Odysseus på flugt. Her arbejdede også den sicilianske forfatter Giovanni Verga – et navn, som sammen med flere andre har bidraget til Siciliens dybt rodfæstede litteratur- og teater-tradition. Det er ikke nogen tilfældighed, at der ikke er langt mellem teatrene i Catania, og at byen har fostret mange af Italiens store skuespillere.

Byen selv er et sprudlende, intenst og særdeles levende gadeteater. Et højdepunkt er det lokale fiskemarked "La pescheria", hvor vi får en lille gastronomisk smagsprøve og et glas mousserende vin. I Catania møder vi nu den Unesco-beskyttede barok med et spil af effektfulde kontraster mellem sort lavasten og hvid kalksten. Om eftermiddagen fornemmer vi kontrasten i den lille, hyggelige by Piazza Armerina, som ligger inde i landet og byder på en afslappet og lidt landlig atmosfære.

DAG 5

Dagen begynder med et besøg ved Villa Romana del Casale, som ligger cirka 5 km uden for Piazza Armerina. Denne antikke, romerske kejservilla er på grund af sin arkitektur og sine fremragende gulvmosaikker et enestående eksempel på det sene romerriges kunstværker. Villaen blev desværre begravet af et kraftigt jordskred allerede i 1100-tallet e. Kr., og de egentlige udgravninger blev først påbegyndt i 1929 og blev ikke genoptaget i større skala før 1950.

Efter at have studeret kunstværkerne fra 300-tallet venter dagens kulinariske højdepunkt. Vi bliver budt på en særdeles velsmagende frokost i bedste italienske slow-food-stil på en prisvindende restaurant. Bagefter afsluttes dagen med en spadseretur mellem byen Ragusas prægtige, svulstige og tydeligt barokke kirkefacader. Omgivelser, som mange kender takket være den populære italienske tv-kommissær Montalbano.

DAG 6

Vi forlader Ragusa og tager videre gennem Østsiciliens landskaber, som er præget af hvide kalkstensmure, gamle gårde og godser samt et blomstrende landbrugslandskab mod slottet "Donnafugata".

Med sine 122 værelser viser slottet, hvordan den sicilianske adel levede i 1800-tallet, og slottets omgivelser fører tankerne hen på Viscontis berømte film "Leoparden". Dagens landlige frokost serveres i forbindelse med en vinsmagning, hvor vi bliver budt på de karakteristiske rødvine Scyri og Cerasuolo di Vittoria. I løbet af dagen dykker vi også ned i den græske antik. I den smukt beliggende kystby Camarina ligger resterne af den græske bosættelse af samme navn samt et lille, charmerende museum.

DAG 7

I Noto når den sicilianske 1700-talsbarok sit absolutte højdepunkt. Efter en kort spadseretur i denne "stenenes have" besøger vi et kendt gelateria for at stifte bekendtskab med Siciliens gamle og kendte istradition, hvis aner går tilbage til arabisk tid. Derefter kommer ugens sidste fælles gastronomiske oplevelse til at lægge beslag på sanserne. Området er nemlig berømt for sin ost og sin prisbelønnede olivenolie fra Monte Iblei.

På vejen tilbage til Ragusa venter Modica på at blive udforsket. Her har den lokale chokoladefremstilling aner tilbage til tiden med spansk indflydelse. Specialiteter som chokolade med chilipeber er en fyrig men smagfuld oplevelse for smagsløgene.

DAG 8

Transferbus til Catania lufthavn for hjemrejse eller videre transport til valgt hotel for en ekstra uge.